Capítulo 07

Os que ficaram para trás

Yuffie aprende as regras da equipe

A entrada de Yuffie no grupo vem acompanhada de um aviso de Barret. Se aprontar, ele promete colocá-la no canhão de Junon e devolvê-la a Wutai pelo caminho mais curto. A ameaça não acaba com a animação da nova integrante. Ela garante que ninguém vai se arrepender de aceitá-la.

Os homens de manto seguiram para o monte Corel, e os seis deixam Costa del Sol na mesma direção. Pela primeira vez desde a chegada à cidade, podem explorar os caminhos da região. Yuffie está pronta para ajudar, mas seu interesse por matérias continua bem à frente da disciplina.

Antes de subir a montanha, há alguns pedidos que podem prolongar a estadia. Eles são opcionais, e não precisam fazer parte de toda passagem por este capítulo.^[1]

Dois convites e uma reforma

Na praia, Naomi, Fran e Yorda procuram inspiração para novos modelos de roupa de banho. O trabalho que propõem a Cloud e Aerith parece mais um roteiro de encontro: voltar ao Pirate’s Rampage e ao Run Wild, passear de chocobo e procurar conchas numa praia afastada. Os dois enfrentam também os monstros do caminho. Ao entregar uma das conchas encontradas, ajudam as três a concluir as criações e podem acompanhar a apresentação das peças.

Outro desvio leva à academia de Jules, conhecido de Midgar. Há criaturas rondando o lugar, e ele precisa de ajuda para garantir a segurança dos frequentadores. Depois da limpeza dos arredores, Amina conta que se inspirou em Tifa e a convida para uma disputa de abdominais. A competição dá a Tifa uma oportunidade de voltar a treinar entre amigos, longe da urgência da perseguição.

Johnny, por sua vez, quer reformar a hospedaria com a ajuda das cópias criadas por Yuffie. Nem todo mundo voltou do serviço. Ele pede que o grupo procure os outros Johnnys e descubra o que aconteceu. Yuffie acompanha a busca, já que a multiplicação do hoteleiro começou com seu plano na praia.

Algumas cópias perderam materiais quando fugiam de monstros perto das tirolesas. Outras procuram uma peça para que o hotel tenha água quente. Cloud e os amigos podem recuperar a madeira e providenciar uma válvula para a caldeira. A reforma ainda deixa trabalho pendente nessa etapa; ela não se transforma num hotel concluído durante esta viagem.

Esses pedidos podem acontecer antes de o grupo retomar o caminho do monte Corel. A investigação de Chadley também permite algumas explorações pelos arredores, sem mudar o destino dos viajantes.^[2]

A subida começa sem teleférico

No início da trilha, um aviso informa que o transporte está fora de serviço. Aerith percebe que a subida será a pé. Yuffie tenta vender o passeio pelo ar fresco e pela paisagem. Barret só enxerga o reator arruinado, e Tifa lembra que ele cresceu por ali. Ele prefere continuar andando.

Cloud confirma a Yuffie que matéria é mako condensado. Para ela, a conclusão é ótima: onde há mako, deve haver matérias. Sua pressa para chegar ao reator aumenta na mesma hora.

Barret cobra que aprenda a funcionar em equipe, sem sair fazendo o que quiser. Yuffie responde pedindo autorização para cantar, coçar as costas, assoar o nariz e até bocejar. Barret perde a paciência. Ela procura Tifa para saber como consegue aguentá-lo.

Tifa explica que as qualidades compensam os defeitos. Yuffie tenta converter a avaliação numa porcentagem favorável por muito pouco, e Tifa entra na brincadeira. Barret não esperava ter de se defender das duas.

Mais acima, Aerith precisa parar: suas pernas estão doendo. Cloud decide fazer uma pausa, mas Yuffie não quer perder as matérias. Corrige o motivo às pressas para os homens de manto e anuncia que vai fazer o reconhecimento. Barret sai atrás dela. Tifa prefere acompanhá-los, preocupada porque ele não está se comportando como de costume naquele lugar.^[3]

Três continuam pela montanha

Cloud fica com Aerith e Red XIII. Depois do descanso, eles retomam a subida entre trilhas, paredões e estruturas antigas. Os desenhos deixados por Yuffie indicam o caminho que os outros tomaram.

Aerith recupera o ânimo e chega a dizer que poderia continuar o dia inteiro. Sente como se alguém a puxasse para cima. Red afirma que ela se tornou uma com a montanha, e ela agradece pela acolhida. Cloud quer saber o que o amigo está fazendo.

Red o tranquiliza. Aquela empolgação pode acontecer com quem não está acostumado a escalar; se Aerith desmaiar, ele a carrega. Ela prefere continuar animada e seguir em frente.

Um caminhante reclama da falta de educação dos visitantes. Nem os homens vestidos de preto responderam aos seus cumprimentos. Ao conversar com o trio, ele confirma que as pessoas de aparência doente também passaram pela trilha. A pista continua na mesma direção.^[4]

Os Turks deixam companhia

Um helicóptero da Shinra sobrevoa a área. Quando os três alcançam o heliporto, encontram Elena e Rude desembarcando homens de manto. Elena diz que os passageiros estavam bem ao sair de Junon, mas mudaram de comportamento durante a viagem.

Cloud pergunta se vieram lutar. Ela nega, a princípio. Não tem uma explicação para o que aconteceu aos transportados e considera o assunto acima de suas responsabilidades. Os dois Turks, porém, não vão embora sem deixar uma dificuldade para os fugitivos.

A Custom Valkyrie entra em ação. A máquina voa pela área, dispara contra os três e espalha fogo pelo chão. Cloud, Aerith e Red precisam enfrentá-la num espaço que fica cada vez menos seguro. Depois de usar os ataques de fogo, o robô faz pausas para resfriar o equipamento, mas volta ao combate com um canhão de maior potência.

Os três conseguem destruí-lo. Aerith comenta que os Turks parecem ter voltado ao serviço. Cloud preferia que todos tirassem férias de uma vez. Red lembra que ainda precisam encontrar os outros.^[5]

Rufus reúne a diretoria

No edifício Shinra, Rufus apresenta à diretoria os novos dados do projeto de magnus materia. Picos de energia surgiram em reatores de várias partes do mundo, associados à chegada de formas de vida enormes. Hojo reconhece uma Weapon nas informações mostradas.

Rufus explica que essas criaturas, segundo o que sabem, aparecem quando o planeta corre perigo. Hojo se interessa pelas grandes esferas de matéria que carregam e das quais teriam nascido. Quer capturar uma criatura para desmontá-la e estudá-la.

Scarlet não entende por que desviar recursos para essa caçada quando a companhia está perto de produzir a matéria por conta própria. Rufus diz que também precisam de exemplares naturais. Quando acrescenta que Wutai está atrás deles, a resistência dela dá lugar ao pedido de tropas a Heidegger.

Reeve levanta outra questão. A Shinra usou os ataques da Avalanche para encobrir a sabotagem dos próprios reatores e a destruição do Setor 7, justificando tudo pelo projeto Neo Midgar. A Terra Prometida que sustentava a promessa, porém, nem sequer foi encontrada.

Rufus atribui os excessos ao pai e devolve a cobrança aos diretores: por que nenhum deles tentou impedi-lo? Exige que a empresa mude e que a lealdade demonstrada ao antigo presidente agora seja dirigida a ele. A reunião termina com a disputa pelas matérias e o poder da companhia na mesma pauta.^[6]

Uma batida à porta de Zack

Na casa abandonada do Setor 5, Zack ouve alguém bater. É Elmyra. Ela recebeu seu bilhete e veio saber de Aerith. Ele indica o andar de cima, onde ela continua sem responder, assim como Cloud.

Elmyra decide levar a filha para casa. Zack tenta avisar que a Shinra estava vigiando o lugar. Ela diz que a companhia já tem preocupações maiores e que não pretende deixar Aerith ali.

Ele argumenta que está cuidando dos dois, mas Elmyra vê o rosto de Aerith ainda sujo e o estado em que foi acomodada. A preocupação torna sua resposta dura. Depois, pede desculpas e explica que o bilhete já a havia assustado antes de chegar.

Trouxe uma cadeira de rodas para a filha. Se Cloud também for, Zack precisará carregá-lo. Ele aceita. Perto de Aerith estão seu laço e a matéria branca, que ele reconhece como pertencentes a ela.

Os dois saem levando Aerith e Cloud. Na rua, Oates reconhece Aerith, corre até ela e tenta obter uma resposta. Ela permanece inconsciente. Zack olha para o bairro e pergunta o que aconteceu àquele lugar. Elmyra conta que as pessoas estão dizendo que o mundo vai acabar.^[7]

Aerith pensa em casa

No monte Corel, Aerith pergunta em que direção fica Midgar. Red aponta para o leste. Ela se preocupa com Elmyra e imagina como será recebida quando voltar para casa.

Cloud tenta tranquilizá-la. Quando a viu, Elmyra estava bem, embora preocupada. Diz que as duas devem conversar quando se reencontrarem e que ela entenderá. Aerith não parece ansiosa por essa explicação, mas recebe o apoio.

O trio continua até encontrar Yuffie, Tifa e Barret. Aerith garante que está bem, apenas suada da caminhada. Cloud pergunta pelo reconhecimento. Yuffie informa que não há surpresas ruins nem matérias. Barret esclarece que conseguiram detê-la antes de chegar ao reator.

A ninja insiste que é justamente para lá que precisam ir. Os homens de manto podem alcançá-lo antes deles, e ela não quer perder mais tempo.^[8]

Yuffie conta sobre Wutai

Diante do reator de Corel, Yuffie volta a perguntar sobre os homens de manto. Barret os chama de vítimas da Shinra. Ela reconhece alguma coisa em comum com o sofrimento de Wutai e começa a contar como sua terra chegou à situação atual.

Segundo Yuffie, a invasão destruiu cidades e matou milhares. O cessar-fogo foi aceito pelos dirigentes, mas deixou muita gente revoltada. Para ela, os velhos governantes já vinham levando o país para um caminho ruim, e a derrota tornou a situação insustentável.

Ela atribui a mudança ao grupo do coronel Lodbrok: três antigos SOLDIERs que apoiaram a causa e ajudaram a mobilizar a população. Com a colaboração do vice-rei Sarruf, a revolução abriu espaço para o governo provisório.

Barret se anima ao ouvir sobre a revolta. Aerith pergunta por que o governo ainda é provisório. Yuffie explica que, depois da guerra com a Shinra, o país decidirá como quer ser governado. Por enquanto, trabalha para que esse período termine em independência. Conta tudo com orgulho, antes de retomar a frente da caminhada.^[9]

Algo se move no mako

Os homens de manto se espalham pelas estruturas do reator. Yuffie encontra um ponto de onde consegue ver a enorme quantidade de mako e imagina as matérias que podem estar escondidas ali.

Uma criatura gigantesca emerge diante dos seis. Barret quer saber o que é. Red a identifica como uma Weapon, um ser guardião que, segundo a tradição que conhece, só aparece quando o planeta está em grave perigo. Hojo procura essas criaturas há anos.

Yuffie está concentrada na matéria enorme que viu dentro dela. Quer encontrar uma forma de capturá-la e já anuncia que a pedra é sua. Red tenta lembrar que está falando de um guardião do planeta. Cloud prefere deixar claro que o grupo vai continuar andando, com ou sem a pescaria.

Barret entende a aparição como confirmação de que a Shinra levou o planeta ao limite e de que a Avalanche tinha razão em combatê-la. Cloud concorda com a ameaça, mas lembra que há outro problema. Tifa menciona Sephiroth, e Aerith avisa que conversar não bastará para detê-lo. Eles deixam o reator pelo acesso às minas.^[10]

A ponte e o passo de Cloud

O caminho termina numa ponte levantada. O comando fica numa sala no alto da encosta, alcançada por uma mina abandonada. Barret conhece o trajeto e avisa que a passagem não será simples.

Os homens de manto não esperam uma solução. Alguns se lançam na água abaixo. Cloud se aproxima da borda como se fosse seguir o mesmo caminho, e os amigos precisam intervir.

Eles o levam para descansar. Red considera a possibilidade de o mako ter afetado Cloud; o cansaço também é evidente. Ninguém encontra uma explicação definitiva para o que acabou de acontecer.

Yuffie sugere que uma parte do grupo vá baixar a ponte enquanto ele se recupera. Barret e Tifa vão com ela, e Aerith e Red ficam com Cloud. Barret explica que o sino anunciará quando a passagem estiver pronta e pede que ele só se mova quando estiver melhor.^[11]

A ninja assume a frente

Yuffie toma a dianteira na instalação de processamento. A pressa não impede que precise perguntar por onde ir. Barret indica o equipamento que os levará para cima, mas ele está sem energia.

Um gancho permite atravessar os vãos e alcançar os geradores. Barret quer saber se a tarefa será difícil para uma ninja. Yuffie garante que não. Usa a agilidade para cruzar as estruturas, enquanto sua arma corta cordas, derruba obstáculos e alcança mecanismos distantes.

A subida exige trabalho em etapas. Ela restabelece a energia, abre elevadores para Tifa e Barret e volta a se separar dos dois para liberar o próximo acesso. Passam por passarelas, correias, tirolesas e pontos de apoio sobre a água, enfrentando as criaturas que ocuparam o lugar.

Quando encontra mais um equipamento parado, Yuffie reclama que toda a obrigação está caindo sobre ela. Ainda assim, continua, move as estruturas necessárias e alcança o alto da torre de controle. Um piado chama a atenção dos três antes que possam terminar o serviço.^[12]

Um filhote precisa de ajuda

No topo da torre, um passarinho está ameaçado por uma Gigatrice. Tifa pede que o ajudem. Yuffie já vai na direção da criatura e tenta atrair sua atenção para longe do filhote.

A ave enorme força o trio a lutar entre investidas, golpes de garras e magia. Ela voa sobre a estrutura e cria ciclones que atravessam a área. O vento também pode carregar o efeito de petrificação de seus ataques, tornando a luta ainda mais perigosa.

Barret sustenta os disparos, Yuffie acompanha o inimigo com a arma e o ninjutsu, e Tifa participa do confronto até conseguirem derrubá-lo. Com a ameaça vencida, o filhote pode finalmente se aproximar sem virar presa da criatura.^[13]

Cloud ganha um xará

Yuffie tenta chamar o passarinho, mas ele prefere Barret. Insiste em ficar perto dele, para diversão de Tifa. Barret protesta que já tem gente demais seguindo seus passos, mas acaba aceitando o novo acompanhante.

O topete da ave lembra outra pessoa. Yuffie mostra a semelhança a Tifa, que encontra uma versão mais fofa de Cloud no filhote. As duas o batizam de Cloud Jr.

Barret indica um vagonete que pode poupar a descida a pé. Ao comentar o passeio, começa a lembrar das vezes em que andava por ali com Dyne, mas interrompe a própria frase. Prefere terminar o trabalho e encontrar os outros.

No painel, Yuffie tenta descobrir o comando correto. Barret assume e baixa a ponte. O sino toca, avisando Cloud, Aerith e Red. Pelo comunicador, Yuffie pergunta se o mercenário está melhor. Ele responde que sim.^[14]

Trilhos, confiança e patas curiosas

Barret avisa que o trio descerá de vagonete e pede que Cloud prepare a rota pelos trilhos. Uma descida tranquila seria melhor para quem passa mal em veículos. Yuffie reforça o pedido, embora Barret pessoalmente não se incomode com um pouco de emoção.

Cloud, Aerith e Red seguem a ferrovia até a alavanca que permite escolher entre o caminho mais suave e o mais agitado. A decisão muda o passeio dos amigos, sem impedir que os grupos se reencontrem.

Aerith se preocupa com as condições dos trilhos. Red diz que devem aguentar, afinal consegue senti-los sob as patas. Ela lembra do que leu sobre a sensibilidade de cães e gatos e quer examinar as almofadinhas dele.

Red recusa antes mesmo de ela terminar o pedido. Cloud admite que também ficou curioso. Aerith tenta negociar uma massagem nas patas na próxima hospedaria, mas os rosnados não demonstram muito interesse na proposta.

Ao chegar ao ponto combinado, Cloud usa o telefone para avisar que está tudo pronto. Yuffie ainda pede uma confirmação bem convincente sobre a segurança do trajeto. Barret decide que chegou a hora de embarcar.^[15]

A descida de vagonete

Barret acomoda Cloud Jr. e manda os outros se segurarem. Yuffie tenta convencer a si mesma de que um simples vagonete não pode matá-la. A descida mal começa e ela já está gritando.

No percurso, Barret atira nos obstáculos e nas caixas, e Yuffie usa sua arma para atingir o que aparece adiante. Tifa acompanha a viagem entre as curvas e as estruturas da mina.

Se Cloud preparou o caminho mais tranquilo, Yuffie chega melhor do que esperava e reconhece o cuidado, enquanto Barret fica um pouco decepcionado com a falta de emoção. Pela rota agitada, ela desembarca tonta e furiosa com o mercenário. Barret considera a experiência memorável e pede que dê um desconto ao amigo.

Os seis se reúnem. Aerith conhece o filhote e percebe a semelhança assim que escuta o nome. Cloud não tem o mesmo entusiasmo por seu xará. Pouco depois, a família do passarinho o encontra e o leva embora. Yuffie lamenta não ter conseguido se despedir direito; Barret se consola por saber que ele está com os seus.

O grupo segue até a grande ponte que leva à cidade. Barret não demonstra vontade de encontrar o que está do outro lado.^[16]

Corel do Norte reconhece Barret

A recepção explica seu silêncio. Os moradores conhecem Barret e não estão felizes em vê-lo. Um homem derrama bebida sobre sua cabeça. Outros o insultam e avisam aos companheiros que não deveriam andar com ele.

Barret não responde com violência. Coloca os óculos e quer encontrar os homens de manto para sair dali o quanto antes. As provocações continuam enquanto atravessam as casas e passagens do povoado. Tifa também escuta hostilidade por estar ao lado dele.

Yuffie se incomoda com a passividade que não combina com o Barret que conheceu. Ele insiste que aguenta o tratamento e tenta manter a atenção na busca. Os amigos ainda não sabem o que aconteceu entre ele e aquelas pessoas.

Ao passar pela clínica, Tifa reconhece o lugar e pede uma parada. O médico dali salvou sua vida depois do que sofreu em Nibelheim.^[17]

Cloud vê Sephiroth na clínica

Dentro do prédio, Cloud vê Sephiroth perto de um dos homens de manto. A aparição pede sua confiança e insiste que ele já conhece a verdade.

Cloud puxa a espada e ataca. Barret bloqueia o golpe com a arma, impedindo que atinja o homem que estava diante dele. O que os amigos veem é Cloud avançando contra um paciente, não um confronto com Sephiroth.

A confusão traz o doutor Sheiran até eles. Ao reconhecer Barret, o médico o recebe com cordialidade, bem diferente dos moradores nas ruas. Observa a prótese, comenta a passagem dos anos e se alegra por encontrá-lo com saúde.

Tifa pergunta se ele se lembra dela. Sheiran reconhece a antiga paciente e quer saber como se recuperou. Ela aproveita o encontro para agradecer.^[18]

As informações do doutor Sheiran

Tifa acredita que não estaria viva sem os cuidados que recebeu. Sheiran divide o mérito com a sorte e com o helicóptero da Shinra que a trouxe. A menção à companhia a surpreende.

Ele lembra que nem toda pessoa que trabalha ali é ruim e pede que não esqueça a bondade de quem a ajudou. Tifa escuta uma parte de seu resgate que não conhecia daquele modo.

O médico também precisa de ajuda com os homens de manto. A princípio, pensou que fosse apenas intoxicação por mako, mas os exames revelaram uma substância desconhecida, semelhante a outra com que já teve contato. Os olhos de Cloud o fazem perguntar se é SOLDIER.

Cloud se apresenta como antigo integrante. Sheiran responde que não se trata apenas de um emprego que alguém deixa para trás. Pede uma amostra de sangue, e Cloud recusa.

O médico suspeita que os mantos sejam SOLDIERs sofrendo degradação celular. Faz questão de dizer que é uma teoria, ainda sem os testes necessários para comprová-la. Tem recebido vários deles, trata os feridos que consegue e vê os demais seguirem para o Gold Saucer. Não sabe explicar por que procuram aquele lugar. Para o grupo, é a próxima pista.^[19]

Um paciente levado como refém

Antes de deixar Corel do Norte, o grupo pode atender a um pedido de Sheiran. Um dos pacientes de manto foi sequestrado, e os criminosos exigem um milhão de gil para devolvê-lo. O médico não tem como pagar.

Red XIII segue o cheiro deixado pelos sequestradores. Sheiran empresta uma lanterna adaptada que revela vestígios do suor do paciente, permitindo continuar o rastro quando o faro sozinho não resolve. A busca passa pelo transporte em que o levaram e termina numa antiga mina ao sul de Corel.

Lá dentro, os amigos encontram Ellie e Barry. Os dois tentam afastar os perseguidores soltando uma criatura contra eles. O grupo vence o confronto e consegue recuperar o paciente.

Os sequestradores ainda provocam Cloud por ser SOLDIER, afirmando que ele acabará no mesmo estado dos homens de manto. A fala é uma ameaça deles, não uma conclusão que Cloud ou o médico tenham comprovado. O resgate termina com o retorno do homem à clínica e os agradecimentos de Sheiran.

Esse serviço é opcional e acontece antes da partida pelo teleférico. A viagem principal pode continuar sem que o grupo o aceite.^[20]

A promessa feita a Corel

No caminho do teleférico, Yuffie volta ao tratamento que deram a Barret. Quer entender por que ninguém reagiu e chega a propor que retornem para acertar as contas. Ele repete que consegue suportar.

Tifa pede uma explicação. Os moradores falaram como se ele os tivesse vendido por dinheiro, mas ela não reconhece o amigo naquela acusação. O nome de Marlene entra na conversa, e Barret começa a contar o que havia evitado desde a subida.

Seis anos antes, Corel era uma cidade de mineiros. A vida não era fácil, mas havia trabalho, família e vizinhos. O carvão perdeu espaço com a expansão do mako, e a promessa de um reator pareceu oferecer a prosperidade que estava faltando.

Barret foi um dos defensores da construção. Na reunião com a Shinra, argumentou que trabalhavam cada vez mais para ganhar menos. A companhia prometia destinar parte da receita à comunidade e preservar a cidade.

Dyne se opôs. Não queria abandonar as minas mantidas pelo esforço de seus pais e avós, nem aceitar que gente de fora definisse o valor do trabalho e das pessoas de Corel. Barret via a mudança como uma chance de oferecer uma vida melhor às famílias. A decisão foi levada a voto, e os moradores aprovaram o reator.^[21]

O que veio depois da promessa

Dois anos mais tarde, a construção terminou. O teste inicial funcionou, e a cidade acreditou que o novo período de prosperidade havia começado.

Então o reator explodiu. Os amigos já viram os restos durante a travessia, mas Barret ainda precisa contar o que aconteceu com a população depois do desastre.

A Shinra enviou tropas e queimou Corel, matando moradores em suas casas. Scarlet estava envolvida na operação. Barret diz que a companhia fabricou uma história sobre insurgentes locais responsáveis pela explosão, embora os moradores não tivessem atacado o reator.

Ele reconhece a mentira e a responsabilidade da Shinra pelas mortes. Mesmo assim, também se culpa: foi um dos que mais pressionaram para aceitar a construção. Acredita ter colocado aquelas pessoas no caminho que levou à tragédia.

Os sobreviventes de Corel do Norte continuam responsabilizando-o. Diante dos amigos, Barret não tenta usar a crueldade da companhia para apagar sua própria participação na escolha. É isso que carregou em silêncio pelo reator, pelas minas e pelas ruas da cidade.^[22]

A partida de Corel

O teleférico está pronto para levar o grupo ao Gold Saucer, por onde os homens de manto passaram. Os amigos chamam Barret para o embarque depois de ouvi-lo contar o que aconteceu à cidade.

Os seis embarcam. Corel do Norte fica para trás enquanto o teleférico parte com eles na direção da próxima pista.^[23]