Prelúdio

Um resgate no meio do caos

Midgar em ruínas

A reportagem mostra uma Midgar devastada. Há prédios destruídos, fumaça e trechos da via expressa que vieram abaixo. O repórter tenta dar conta do estrago de um tornado que atingiu a cidade depois de uma sequência de crises, entre elas as explosões de reatores e a queda da placa do Setor 7.

As autoridades apontam a Avalanche como responsável pelo tornado e levantam suspeitas sobre Wutai. Essa é a versão que chega pela televisão. Nos cortiços, os moradores acompanham as imagens tentando entender o que aconteceu. Kyrie comenta a destruição; outro morador havia pensado que mais um reator tinha explodido. No meio da confusão, as equipes de busca começam a retirar pessoas dos escombros.

A câmera passa por Tifa e Barret sendo levados em macas, sem reagir. Os militares tratam os resgatados como suspeitos e ainda procuram um ex-SOLDIER armado com uma espada larga. A reportagem mostra a retirada, mas não oferece uma explicação para o estado em que aquelas pessoas foram encontradas.^[1]

Zack, Cloud e um favor para Kyrie

Zack chega carregando Cloud, que está inconsciente e depende dele para seguir em frente. Os dois alcançaram Midgar, mas a cidade está longe de oferecer descanso. Há gente reunida diante do noticiário, e Zack acaba vendo algo muito mais próximo do que a destruição mostrada na tela: Aerith está entre as pessoas que os soldados retiram do local.

Ela está desacordada. Logo, é levada num helicóptero. Zack a reconhece e precisa sair atrás dela, mas continua com Cloud nos braços. Ele pede a Kyrie que cuide do amigo por um momento e explica, às pressas, que Cloud passou por uma exposição excessiva a mako. A reação dela mal tem espaço antes de Zack partir. Kyrie fica com o favor e com Cloud; Zack corre na direção dos helicópteros.^[2]

Atrás do helicóptero

Enquanto Zack procura um caminho pelos destroços, Red XIII reage dentro do transporte e ataca o piloto. O helicóptero cai perto do portão do Setor 5. A queda interrompe a retirada, mas também faz a Shinra enviar soldados para cercar o local.

Pelo rádio, as ordens são para proteger a área e impedir qualquer fuga. Zack passa por um edifício e segue até o acidente. Ao chegar, encontra Aerith cercada pelos homens da Shinra. Ele exige que se afastem dela. Os soldados veem a espada que carrega, tratam-no como uma ameaça e partem para o confronto.

O primeiro grupo não consegue detê-lo. Os militares pedem reforços, e Zack ainda precisa enfrentar uma segunda leva de inimigos antes de conseguir alcançar Aerith. O resgate avança aos trancos, entre o helicóptero caído, os soldados e mais unidades a caminho.^[3]

O reencontro

Zack consegue tirar Aerith dali. A intervenção de Red XIII lhe deu a oportunidade de chegar até ela, e ele agradece antes de se afastar do local. Outros helicópteros continuam chegando; os soldados ainda procuram a pessoa que tinham ordem de recuperar.

Longe do confronto imediato, Zack segura Aerith nos braços. Ela continua sem responder. Ele finalmente está perto dela, mas ainda não consegue conversar com ela. Zack fala com Aerith, diz que voltou e tenta assimilar o estado em que encontrou a cidade e as pessoas por quem veio.^[4]